Wie Pferde helfen, Trauer zu verarbeiten
Bericht von der Spirit Horse Ranch und den Überlebenden eines Waldbrandes auf Maui
Zu Beginn ihres zweiten Treffens schrieb Janice Dapitan die Worte Furcht, Angst, Wut, Depression, Überforderung auf eine Tafel. Sie gab wieder, was sie in diesem Moment empfand. An dem Tag, an dem das Feuer ihre Heimatstadt Lahaina zerstörte. Bei dem Feuer kam ihr Onkel ums Leben. Es verbrannte die Häuser von sieben Familienmitgliedern. Das Haus, in dem Dapitan mit ihrem Ehemann Kalani lebt, ist nicht in Flammen aufgegangen. Es überblickt jetzt die Brandzone. Der Anblick ist eine schmerzhafte, ständige Erinnerung daran, dass das Leben, das sie kannten, nicht mehr da ist.
Ein Jahr nach den Bränden auf Maui teilen Tausende von Einwohnern den Kampf von Dapitan. Sie trauern um den Verlust von geliebten Menschen und Generationenhäusern. Sie versuchen, mit der traumatischen Flucht und mit der Schuld, überlebt zu haben, umzugehen. Sie haben Monate der Instabilität hinter sich - sie haben Hotelzimmer, Schulen und Arbeitsplätze gewechselt. Schätzungsweise 1.500 Familien haben Maui verlassen und sind gezwungen, Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt neu anzufangen.
Dank eines pferdegestützten Therapieprogramms auf der Spirit Horse Ranch im ländlichen Hinterland von Maui erfährt Dapitan Linderung. Die Autorin dieses Artikels, Gabriela Aoun Angueira, hat mehr über die Ranch erfahren, wie sie bei abc-News berichtet.
"Die Verbindung mit den Pferden ist anders als die mit Maschinen oder Menschen", sagt Dapitan. "Es ist fast wie eine sofortige Heilung." Nach großen Katastrophen ist die Wiederherstellung des psychischen Wohlbefindens einer Gemeinschaft ebenso wichtig wie der Wiederaufbau der Infrastruktur, empfehlen Experten. Und so wie der Wiederaufbau einer ganzen Stadt Jahre dauern kann, so kann auch die Heilung ihrer Bewohner Jahre dauern.
Während einige Überlebende professionelle Unterstützung benötigen, um ihr Trauma zu überwinden, kann ein Großteil der Genesung auch außerhalb der Mauern einer Klinik stattfinden. Die Bewohner von Maui haben sich auf Programme gestützt, die ihnen helfen, wieder zu sich selbst, ihrer Gemeinschaft, ihrem Land und ihrer Kultur zu finden.
Nachdem sie ihre Worte aufgeschrieben hatte, setzte sich Dapitan auf einen Klappstuhl in einer Pferdekoppel. Ein paar Meter entfernt wälzte sich Maverick, ein 22-jähriger Tennessee Walker, im Dreck. Dapitan nähert sich Maverick. Sie bürstete seine dunkle Mähne. Nachdem sie ihn einmal um die Koppel geführt hatte, blieb sie stehen, legte ihre Arme auf seinen Rücken und begann zu weinen.
"Ich kann mich einfach anlehnen", sagte sie. "Ich spüre, wie ich heile, weil ich mich wenigstens bei jemandem anlehnen kann". Für ihren Mann Kalani bietet die ruhige Abgeschiedenheit der Ranch, die auf einem Hügel mit Blick auf die Südküste von Maui liegt, Raum, um das Geschehene zu verarbeiten. "Noch bevor wir die Pferde trafen, kamen mir die Tränen", sagt er. "Die Ruhe bricht wirklich deine Mauern nieder". Die Teilnehmer der pferdegestützten Therapie reiten in der Regel nicht auf Pferden, aber allein die Anwesenheit der Tiere kann Menschen beruhigen, wenn sie ihr Trauma verarbeiten müssen. Sie können die Tiere bürsten, mit ihnen spazieren gehen und sogar mit ihnen sprechen, oder die Pferde sind einfach nur in der Nähe, während die Therapeuten sie durch andere Methoden der Beratung oder Psychotherapie führen.
In einer Umfrage des Gesundheitsministeriums von Hawaii unter betroffenen Familien zwei Monate nach dem Brand gaben fast drei Viertel der Befragten an, dass sich mindestens eine Person in ihrem Haushalt in den vorangegangenen zwei Wochen nervös, ängstlich oder depressiv gefühlt habe. Das sei nach einer Katastrophe solchen Ausmaßes zu erwarten, sagt ein Experte, nennt es "ganz normale Reaktionen auf eine sehr ungewöhnliche Situation". Dennoch ist "klinische Unterstützung nicht unbedingt das Richtige für jeden", sagt Justina Acevedo-Cross, Senior Program Manager bei der Hawaii Community Foundation.
Zahlreiche öffentliche und private Geldgeber unterstützen Programme, die die Bewohner wieder mit Land und Leuten in Kontakt bringen, was als unglaublich hilfreich für die Heilung gilt. "Wir haben keine Heimatstadt mehr", sagt Kalani Dapitan. Er vermisst seine Freunde und seine Familie, vor allem aber seine Tochter, die nach dem Brand nach Las Vegas gezogen ist. Er macht sich ständig Sorgen darüber, was mit Lahaina geschehen wird, insbesondere als hawaiianischer Ureinwohner. "Wir sind unsicher, was unsere Zukunft angeht und wie sich unser kulturelles Miteinander entwickeln wird. Bei so viel Ungewissheit hilft die Zeit auf der Spirit Horse Ranch den Dapitans, in der Gegenwart zu bleiben. Am Ende ihrer Sitzung kehrt Janice an die Tafel zurück, um die Worte zu schreiben, die ihre Gefühle zusammenfassen. "Entspannt", schrieb sie und sah auf. "Das ist alles."
Den Originalartikel finden Sie unter: